Cây mãng cầu trên đất cù lao

Khi ngọn gió chướng đã bắt đầu thổi mạnh, bà con đất liền đang tất bật với vụ dưa hấu phục vụ tết thì nông dân vùng cù lao huyện Tân Phú Đông cũng đang thu hoạch kéo dài cho đến tết loại cây "đặc sản" ở xứ này trong những năm gần đây - cây mãng cầu xiêm. Đến xã Tân Phú trong những ngày này, chúng tôi được nghe những câu chuyện thời sự của nhà vườn là cây mãng cầu. Anh Bay , Trưởng ấp Tân Ninh hăng hái dẫn chúng tôi đến gặp những nông dân đã có nhiều năm kinh nghiệm và trở thành triệu phú khi trồng cây mãng cầu như ông Dừa, anh Hải, anh Chiến. Ông Trần Văn Dừa, năm nay đã hơn 60 tuổi, ông đến "làm quen" với cây mãng cầu ghép này đã hơn 8 năm, với 1,5 ha đất đều trồng cây mãng cầu. Ông cho biết từ đất trồng lúa, năng suất bấp bênh, ông chuyển dần sang trồng mãng cầu. Bắt đầu từ 5-7 công, dần dần trồng hết diện tích. Gia đình làm không xuể phải mướn thêm nhân công. Năm đầu đắp mô trồng bình bát, dưới ruộng vẫn làm lúa. Năm sau bắt đầu ghép mãng cầu. Một năm sau nữa thì mãng cầu bắt đầu cho trái. Lúc đó mới lên liếp hẳn hòi, không làm lúa nữa. Ưu thế của loại mãng cầu ghép là không kén nước, cây sống dai, mau cho trái, trái nhiều, to. Mỗi năm cây mãng cầu cho 2 vụ trái, rộ nhất là vào đầu mùa mưa và đợt giáp tết.

Theo giá cả hiện nay dao động từ 3.500 đồng đến 4.000 đồng/kg, thương lái vào tận vườn thu mua. Ông Dừa tính toán, mỗi công trung bình cho thu hoạch hơn 7 tấn trái/năm thì thu nhập hơn 24 triệu đồng/công. Trừ chi phí gần 12 triệu đồng/công, tính ra thực lãi khoảng hơn 12 triệu đồng/công. Ông Dừa cho biết có ngày thu hoạch cao điểm hơn 400 kg trái, bán được hơn 1,4 triệu đồng!

Ông Dừa cũng như nhiều người trồng cây mãng cầu xiêm cho biết để cây không cao, dễ lấy phấn, thụ phấn, tạo tán xòe đều thì nhà vườn nên ngắt đọt từ lúc chồi ghép được khoảng 40 cm. Khi cây lớn không nên tỉa đọt, vì như vậy sẽ làm cây mất sức. Bón phân cho cây mãng cầu cũng phải cân đối đủ lượng N-P-K để cho cây cho trái to, da láng, đầy đặn. Người trồng mãng cấu cũng phải lưu ý trị các loại sâu bệnh thường gặp như sâu vẽ bùa, rầy xanh, rệp sáp, con sen (loại côn trùng chích hút trái) làm trái bị chai, sượng và còn phải biết cách thụ phấn để cây cho nhiều trái. Mãng cầu không kén nước nhưng đừng để nước ngập liếp, cây dễ bị chết nhát. Được biết, xã Tân Phú vừa được hỗ trợ vốn vay ưu đãi 300 triệu đồng cho 60 hộ trồng mãng cầu.

Bà con nông dân đang mong chờ sự hỗ trợ, đầu tư tiếp tục của Ngân hàng để cây mãng cầu thật sự "lên ngôi" lâu dài và mang thương hiệu là cây không những xóa đói giảm nghèo mà còn là "đầu cơ nghiệp" - nhiều nhà vườn đã khẳng định như thế.

Trung Hiếu (Tiền Giang, 28/12/2008)